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Secondo quanto si dice in giro, le api non amano i campi OGM e le zone ad alto contenuto di onde elettromagnetiche generate dai nostri telefonini cellulari (dicono che le ne scombussolano il “sistema di navigazione” impedendogli di riconoscere la propria casa…rimango dubbioso). Si dice anche che Einstein abbia pronunciato la famosa frase che più o meno recita: “Quando le api scompariranno, all’uomo rimarranno solo quattro anni di vita” (ma snopes.com, dimostra che è una bubbola).

Quello che però nessun apicoltore, ecologista, o Einstein di turno ci dice è che le api adorano vivere nei campi da basket. Oddio, forse sto già generalizzando, perché le api di cui parlo sono quelle della Sardegna e più specificamente del campetto da basket dove vado a giocare.

Si sono fatte il loro nido in un interstizio fra il lato frontale del tabellone e la struttura metallica che lo supporta, esattamente nell’angolo superiore destro (fronte a canestro) e ogni santissima estate uno non può tirare la sua classica tabellata-mattone che subito due militari in divisa giallo-nera percorrono un metro e mezzo in picchiata per avvisare noi malcapitati giocatori che da quelle parti ci sono lavori in corso, si prega di non disturbare.

Se la prima reazione è vabbé andiamo nell’altro canestro, la seconda reazione, giunti alla nuova meta,  è questo canestro fa schifo. Non mi azzarderei mai ad apostrofare in modo così indegno un canestro, ma vi giuro che quel canestro fa schifo e non c’è altro modo per definirlo. Qualche ragazzino di buona volontà ne ha montato uno nuovo, con tanto di retina in nylon simil-cotone che produce un bellissimo ffrr quando la palla entra liscia. Solo che il ferro di supporto è troppo piccolo, dunque le viti non entrano tutte nel tabellone, e il nostro amato è costretto a vivere sospeso su due sole viti, quelle superiori. Il risultato è un canestro quanto mai mobile e soggetto a piegarsi. Si, piegarsi, perché il ferro di abbassa e si incastra sotto il tabellone e basta un tiro leggermente corto per far piegare (in senso letterale, si storce) il canestro.

E allora cosa fai? Ritenti con la proprietà delle api. E ritenti in tutti i modi,  provando prima a giocare pacificamente sperando che non si incazzino,  passando poi dal tentato omicidio doloso usando il pallone come grande meretrice di api (risultati scarsini), agli spray anti insetti volanti che usati dal basso non arrivano a destinazione, ma in compenso avvelenano noi grazie al vento indeciso che decide di soffiarci in faccia proprio mentre spruzziamo il veleno. L’anno scorso, in realtà, riuscimmo nella guerra con le armi chimiche grazie a un sistema di scala-umana, nel quale il più alto di noi si sedeva sulle spalle di qualcuno. Quest’anno eravamo tutti bassini, e il più alto aveva sufficiente male alla schiena per declinare l’invito a diventare killer. Il risultato, dopo due giorni di lotta, è stato l’auto-avvelenamento con gli eredi del DDT, il ripiego nel canestro schifoso e le api tranquille nella loro casa sul tabellone.

Ora, dopo una serata di due contro due a metà campo,  il canestro schifoso fa ancora più schifo. E’ talmente inclinato che fra un po’ sarà perpendicolare al terreno, fa un rumore terribile, si è incastrato, è montato su un tabellone la cui struttura portante manca di un asse fondamentale per non farlo oscillare troppo quando la palla gli sbatte contro. Vuol dire che non si gioca più, a meno che lo spirito guerrafondaio ci dia la forza per dichiarare nuovamente guerra a degli insetti utilissimi, lavoratori e poetici come le api.

Ma forse non sarà necessario, forse migreremo noi da qualche altra parte, e loro staranno comode in quel buco nel tabellone.

Finché non arriveranno le ruspe.

Già, perché l’amministrazione comunale pare abbia in progetto di smantellare il campo, poco frequentato e considerato inutile (mentre il costosissimo palezzetto dello sport che lo ospita, è talmente utile che oltre a fungere da sala per una scuola di ballo è utilizzato come sale prova dei vari gruppetti locali oltre che come deposito per sedie, sic). Ma se gli amministratori vedono che quei canestri ospitano ancora qualche pallone, allora il campo si potrebbe salvare (pare abbiano detto così) e, chissà, magari anche essere rimesso apposto (sogna, ragazzo, sogna come diceva Vecchioni). Ma quel che più conta è che, frequentandolo, forse si salverà la nostra libertà di giocare a basket senza chiedere il permesso a nessuno; di mettersi d’accordo, prendere la palla e uscire a divertirsi come si faceva da ragazzini e come alcuni ragazzini si ostinano ancora oggi a fare.

Fare la guerra a quelle api è necessario per sperare ancora. Fare la guerra a quelle api è una battaglia contro altri uomini e la loro cultura sportiva e sociale senza lungimiranza e varietà (non credo distruggerebbero mai un campo da calcio, se non per farne uno nuovo) depositata sotto i tacchi delle loro scarpe.

Niente più tandem italiano a Toronto, Marco Belinelli lascia i Raptors e si accasa a New Orleans, coinvolto in un maxi giro di scambi che coinvolge ben quattro squadre (e che dovrebbe completarsi però mercoledì prossimo proprio con riguardo all’italiano).

Marco farà compagnia a Trevor Ariza, in arrivo da Houston, e il suo posto verrà preso da Julian Wright (provenienza Hornets).

I Rockets dal canto loro hanno preso Courtney Lee dai New Jersey Nets, che verrà rimpiazzato da Troy Murphy dei Pacers. La squadra dell’Indiana si porterà invece a casa James Posey e, soprattutto,  Darren Collison, ormai ex guardia di backup di Chris Paul a New Orleans

Per Belinelli è il terzo cambio di squadra in tre anni, dopo Golden State e Toronto e il motivo è sempre lo stesso: poco spazio in ogni team che lo fa diventare giocatore da mercanteggiare. E’ ora che riesca a dimostrare tutta la sua dimensione anche in Nba e diventare uomo ambito più che un semplice contratto da scambiare. Speriamo che la compagnia di CP3 gli dia la giusta esaltazione.

Chi segue (anche) il calcio ricorda la finale di Supercoppa Italiana dell’anno scorso? Quella fra Lazio e Inter? Si giocò a Pechino. E si sarebbe dovuta giocare a Pechino anche quest’anno, il 21 agosto, ma l’Inter si è rifiutata in quanto il 27 ha la finale di Supercoppa europea nel Principato di Monaco. Converrete che Pechino è una collocazione decisamente inusuale per un trofeo di natura puramente nazionale (sfida fra chi ha vinto il campionato e la Coppa Italia). Ma a dettare le regole sono gli sponsor e più in generale i soldi. Giocare in Cina, come sanno bene anche quelli della Nba, vuol dire aprirsi a un mercato decisamente grande e pronto a spendere soldi.

Ora, franchigie Nba in giro per il mondo ne abbiamo viste parecchie e da parecchio tempo. Niente di nuovo. La Cina la fa da padrone ma anche in Europa negli ultimi anni c’è stato parecchio fermento tramite i mini torneri EA Europe Live. Qualche anno fa Roma ospitò i Boston Celtics dei big three appena nati e i Raptors del nostro Bargnani. Quest’anno verrano i Knicks a Milano.

Dal prossimo campionato invece la lega ha deciso che qualche partita si può giocare anche fuori dai confini a stelle e strisce (come già accaduto negli anni ’90, ma ho ragione di ritenere con altre finalità*) . A fare da apripista saranno New Jersey e i Toronto Raptors, che si esibiranno in una doppia sfida il 4 e il 5 marzo alla O2 Arena di Londra.

Stern ha detto che non si meraviglierebbe se la cosa diventasse un evento annuale, anche se non fa nessuna promessa, il che è già una mezza dichiarazione di intenti se le cose andranno nel verso giusto.

Ora, io capisco il concetto di gioco globale sviluppato dallo stesso Stern. Mi va benissimo, lo apprezzo anche. Ma, per me, il bello della Nba sta anche nella sua lontananza, nell’essere situato e sviluppato in altro mondo. Nell’essere diverso dal basket nostrano, italiano ed europeo. La Nba è una lega nazionale, non capisco perché debbano giocare al di fuori delle mura statunitensi (e Canadesi). Non sono gli Harlem Globtrotters. Non sono un circo ambulante. Non mi piace questo tipo di approccio tutto economico al basket. Sarebbero sicuramente eventi magnifici, non lo metto in dubbio. Ma credo sia giusto preservare le differenze stando nei propri confini (senza travisare questo discorso in senso xenofobo). La Nba è particolare, è unica al mondo e deve stare la dov’è. I confronti fra i due mondi li avremo nelle competizioni internazionali, o nelle pre-season. Ma non oltre. Non vorrei che fosse il primo mattoncino per quel progetto Nba Europe di cui si parlava due anni fa.

Sarebbe la fine di tutto.

*post modificato su segnalazione di Daniele, che trovate nei commenti. La sostanza però rimane la medesima.

Fire Isiah, fire Isiah!

Quante, i tifosi dei Knicks, avranno pronunciato queste due parole qualche anno addietro? Contarle credo sia impossibile, ma stimiamo in molte volte il calcolo approssimativo.

Isiah Thomas è stato un grandissimo giocatore ma un pessimo manager. Dal 2003 al 2008 come presidente e poi come allenatore ha fatto disastri. Non ha mai vinto una gara di post season a fronte di un monte ingaggi di squadra da record per dispendiosità. Nel suo ultimo anno ha ottenuto un record da 25 vittore e 59 sconfitte con quell’ accozzaglia di giocatori che è stato in grado di mettere su negli anni.

Bene, fire Isiah.

I due anni targati Walsh-D’Antoni non sono stati poi così migliori. Prima gli strascichi della gestione precedente, con la difficoltà nel ricostruire una squadra davanti alla impossibilità di smantellare in fretta il mostro costruito da Thomas. Poi l’inutile corsa all’oro nell’ affaire LeBron: due anni passati a liberare il campo per l’arrivo del re, due anni persi perché il re ha deciso di spogliarsi della corona. I Knicks erano forse l’unica alternativa possibile a Cleveland per mantenere l’aura di sacralità dell’ ex prescelto. Ma non è bastato, neppure un tempio del basket come la Grande Mela è stata un’attrazione abbastanza forte. Neppure l’arrivo di Stoudemire (e di Felton, che a me piace). Forse anche in questo caso il disastro combinato da Isiah si è fatto sentire.

Però, dopo tutto, Isiah ha una grande qualità: sa riconoscere il talento quando lo vede. L’importante è che non metta mano al portafoglio.

Dunque Walsh gli ha offerto con successo un contratto biennale di collaborazione. Lo scopo è trovare talenti in giro per il mondo per dare un senso a questi Knicks.

In attesa che CP3 e Melo Anthony si mettano d’accordo per l’anno prossimo.

Utah Jazz, siamo nel mondo dell’improbabile, quello del Jazz a Salt Lake City, almeno del jazz vero, quello nato e cresciuto nei sobborghi della Big Easy.   Eppure qualcosa di jazzistico c’è negli Utah di Jarry Sloan. Sono le ghost notes, quelle note non suonate che colorano la musica, le danno una linea, zitte zitte, frutto di grande abilità.

Mentre tutti si preoccupano del mastodontico show messo in piedi dagli amichetti di Miami, delle contromosse difensive dei Lakers, dei rimpianti di New York, della prossima porcata stile LeBron che Chris Paul e Melo vorrebbero mettere in atto l’anno venturo, quelli di Utah suonano la loro musica in sordina. Via Carlos Boozer, spedito a Chicago, 17+10 a sera ma assente come non mai quando il gioco si fa duro, dentro Al Jefferson, 4 anni di meno sulle spalle, un infortunio pesante in più, ma anche più classe e tanto ancora da dimostrare. Possibilità di farlo giocare da ala grande ma anche da centro con buon profitto. Dentro anche Raja Bell, uno che si è permesso di rifiutare la corte di Kobe Bryant, pronto invece a sfidarlo di nuovo, come qualche anno fa.

Due acquisti in sordina che però potrebbero far tornare i Jazz ad alti livelli, magari non subito ma con pazienza e qualche altro ritocco che probabilmente arriverà con l’addio a Kirilenko, nel caso quest’ultimo continuasse a latitare. In più la presenza di un trombettista del calibro di Deron Williams, che se lasciato in pace dagli infortuni è in grado di far girare la sua squadra nel modo giusto, senza disdegnare improvvisate con assoli da capogiro.

E poi, a scrivere gli spartiti, Jerry Sloan.